Cancún se sitúa en el extremo norte de la península mexicana de Yucatán, en la costa caribeña. La zona hotelera es un banco de arena de 25 kilómetros en forma de L lleno de complejos en altura, mientras que el centro más antiguo (El Centro) y la más amplia Riviera Maya que se extiende al sur hasta Tulum ofrecen cenotes, ruinas mayas, jungla y localidades costeras más tranquilas. El clima es tropical con dos estaciones definidas por la lluvia y la amenaza de huracanes atlánticos.
De diciembre a abril es la estación seca y el pico: soleado, cálido, humedad baja, pero caro. Mayo y noviembre son las mejores ventanas de relación tiempo-precio. Evita septiembre y octubre si te preocupa el riesgo de huracán.
De diciembre a febrero trae máximas de 28-29°C, mar a 26°C, poca lluvia y excelente visibilidad para los cenotes y los arrecifes. Esta es también la temporada más concurrida con veraneantes estadounidenses y canadienses escapando del invierno. Breves frentes fríos (nortes) pueden bajar las temperaturas 5°C durante uno o dos días.
Marzo y abril son los meses de playa más fiables: secos, soleados y cálidos con humedad baja. El spring break a mediados de marzo trae una multitud universitaria ruidosa pero contenida a unos pocos hoteles concretos. El mar está en su mejor visibilidad para bucear en Cozumel.
De junio a agosto se mantiene caluroso (32°C) y húmedo, con tormentas por la tarde. El sargazo es más probable que llegue a las playas caribeñas en estos meses: un problema medioambiental fuera del control local que puede afectar brevemente a tramos concretos de costa.
Septiembre y octubre son los meses más húmedos y el pico de la temporada de huracanes del Atlántico: los impactos directos en Cancún son poco comunes (unos pocos por década) pero el tiempo de grado de tormenta tropical es más frecuente. Noviembre es el mes de recuperación.
Sí: de junio a noviembre es la temporada de huracanes del Atlántico, con pico en septiembre. Los impactos directos en Cancún son raros (uno mayor cada década o dos) pero las tormentas tropicales son más frecuentes. Se recomienda un seguro de viaje con cobertura de huracán.
Alga marrón que ha estado llegando a las playas caribeñas en grandes cantidades desde 2011. Más frecuente de mayo a septiembre, huele cuando se descompone y varía enormemente según la ubicación. Muchos complejos ahora realizan operaciones de limpieza diarias.
Cancún es más grande, más concurrido, tiene una gama más amplia de complejos con todo incluido y un acceso de vuelo más fácil. Tulum es más pequeño, más chic, más caro por noche, con ruinas al pie de acantilados y una estética bohemia más fuerte.
Sí: el Caribe aquí es en calma, cálido y claro, con arrecifes frente a la costa. Atención a las medusas ocasionales y al problema del sargazo.