La Gambie est le plus petit pays continental d'Afrique de l'Ouest — un mince ruban enroulé autour du fleuve éponyme, entouré sur trois côtés par le Sénégal. C'est depuis longtemps une destination de soleil hivernal pour les voyageurs britanniques et nord-européens grâce aux vols directs, à l'anglais comme langue officielle, et à un temps de vol de six heures sans décalage horaire. Le climat est résolument tropical avec une longue saison sèche et un été pluvieux court et intense.
De novembre à mai, c'est la saison sèche — chaude, ensoleillée, et la fenêtre touristique privilégiée. De juin à octobre, c'est la saison des pluies avec humidité, déluges et la plupart des hôtels côtiers fermés.
De novembre à février, des journées à 30 °C, mer à 22 °C, faible humidité et presque pas de pluie. Des vents harmattan frais et secs venus du Sahara peuvent occasionnellement voiler le ciel. C'est le pic de la saison du soleil hivernal européen.
Mars, avril et mai poursuivent le schéma sec mais avec une chaleur croissante — en mai les maximales diurnes atteignent 35 °C et l'humidité grimpe. Les excursions en amont du fleuve restent excellentes et l'observation des oiseaux est à son pic avant les pluies.
De juin à septembre, c'est la saison des pluies : maximales de 31-32 °C, très forte humidité, et de fréquents déluges. Beaucoup d'hôtels côtiers ferment. La campagne verdit spectaculairement et est à son plus beau, mais l'infrastructure touristique est réduite.
Octobre est la fin de la saison humide — encore humide avec une pluie en déclin. En novembre la saison sèche revient et la côte touristique se réveille de nouveau.
Vols directs de six heures, aucun décalage horaire (même fuseau que Londres en hiver), anglophone, soleil hivernal fiable, et une infrastructure de vacances en formule établie de longue date avec des complexes tout compris accueillants à prix modestes.
Généralement oui — stabilité politique depuis 2017, faible criminalité violente, et une industrie touristique qui dépend de la sécurité. Les principaux tracas sont les « bumsters » sur la plage et les petits vols dans les marchés.
Oui — l'OMS et la plupart des services nationaux de santé voyage recommandent un médicament antipaludéen pour la Gambie, particulièrement en saison des pluies mais aussi toute l'année.
C'est possible mais pas le choix évident. Beaucoup d'hôtels côtiers ferment, l'humidité est intense, et la pluie est forte. La campagne est à son plus vert et les prix à leur plus bas.