Les Maldives sont une chaîne de 1 200 îles coralliennes regroupées en 26 atolls, dispersées sur 800 kilomètres de l'océan Indien. Presque chaque île n'est qu'à quelques mètres au-dessus du niveau de la mer, encerclée de lagons d'une eau d'une clarté impossible. Le climat est équatorial — chaud toute l'année — et le modèle de vacances est simple : un complexe par île, des villas sur l'eau au-dessus du lagon, et du snorkeling ou de la plongée sur le récif. Le choix n'est pas s'il faut y aller mais quand, et quel atoll.
De décembre à avril, c'est la saison sèche et le pic — mers calmes, presque pas de pluie, et les prix les plus élevés de l'année. De mai à novembre, c'est la saison humide mais surtout encore chaude et souvent ensoleillée le matin, avec un bien meilleur rapport qualité-prix.
Décembre, janvier et février sont les mois de carte postale. Des maximales diurnes de 30 °C, une faible humidité pour les tropiques, presque zéro pluie la plupart des jours, et une clarté de l'eau à son meilleur pour le snorkeling. Noël et le Nouvel An sont les semaines uniques les plus chères de l'année des complexes — réservez un an à l'avance.
Mars et avril poursuivent le schéma sec avec une eau marginalement plus chaude (29 °C) et les mers les plus calmes. Fin avril apporte les premiers indices de la mousson de sud-ouest et l'humidité commence à monter. C'est la dernière période sèche fiable avant la saison humide.
Juin, juillet et août tombent en saison humide mais ne sont pas noyés — attendez-vous à de brèves fortes averses la plupart des jours, se dégageant souvent en une heure, avec beaucoup de soleil entre. La visibilité sous l'eau baisse légèrement. La saison de surf arrive sur les récifs orientés sud. Les prix sont 30-50 % plus bas qu'en décembre.
Septembre et octobre sont les mois les plus humides en moyenne — plus de nuages, plus de pluie, parfois plusieurs jours pluvieux d'affilée — mais aussi les moins chers. Novembre voit la pluie s'apaiser et la saison sèche revenir en fin de mois.
Souvent oui — les températures restent chaudes, la pluie vient typiquement en courtes rafales, et les prix chutent de 30-50 %. Le compromis est que vous pouvez perdre une demi-journée à un orage. Pour les plongeurs, juillet-octobre coïncide avec la saison des mantas et des requins-baleines à l'atoll de Baa.
Les transferts en hors-bord sont typiquement de 200-400 $ par personne aller-retour ; les transferts en hydravion 400-700 $ ; vol intérieur + hors-bord pour l'extrême sud peut dépasser 700 $.
Oui. Des îles locales comme Maafushi, Dhigurah et Thulusdhoo ont des maisons d'hôtes de 50-150 $ la nuit. L'alcool et les plages en bikini sont restreints à des zones désignées, mais le snorkeling est identique aux complexes.
Entre 27 et 30 °C chaque mois de l'année. L'océan Indien ici fluctue à peine — il n'y a pas de saison d'eau froide.