Kreta is het grootste Griekse eiland en het zuidelijkste in de Egeïsche Zee, waardoor het langer warm blijft dan vrijwel waar dan ook in Europa. Het is groot genoeg om als een klein land aan te voelen: een 250 kilometer lange bergrug, een noordkust bezaaid met steden en badplaatsen, en een wildere zuidkust met kloven, palmenstranden en afgelegen baaien. Het klimaat is klassiek mediterraan met een uitgerekte zomer die loopt van mei tot in late oktober.
Eind mei tot half juni en de hele maand september geven de beste balans — warme zee, betrouwbare zon, beheersbare drukte. Juli en augustus zijn het heetst en het drukst. April is prima om de kloven te bewandelen, maar de zee is dan nog koud.
De winter op Kreta is mild aan de kust en besneeuwd in de Witte Bergen. De dagtemperaturen in Chania en Heraklion liggen rond 15-16°C, met regen verspreid over ruwweg tien dagen per maand. Het is het seizoen voor olijfoogsten, bergdorpen en musea; de meeste kustresorts zijn gesloten.
Maart wekt het eiland langzaam. In april bedekken wilde bloemen de heuvels en begin mei opent de Samariakloof voor wandelaars. De dagtemperaturen stijgen van 18°C begin april naar 24°C eind mei, maar de zee heeft meer tijd nodig — pas tegen eind mei wordt zwemmen werkelijk comfortabel.
Juni tot en met augustus is droog, heet en zeer zonnig. Dagtemperaturen van 29-32°C zijn typisch, met zeetemperaturen van 23-26°C. De meltemiwind steekt vanaf half juli op en kan de stranden aan de noordkust 's middags woelig maken; de zuidkust blijft kalmer. Regen is vrijwel afwezig.
September is voor veel reizigers de favoriete maand: dagen van 27°C, een zee die nog warm is van de lange zomer en de kloofwandelingen weer in het seizoen na de hitte van augustus. Oktober is warm genoeg om tot halverwege de maand te zwemmen, daarna koelt het snel af naar het natte winterpatroon tegen november.
Ja — de zuidelijke breedteligging en Afrikaanse luchtmassa's geven het een langer warm seizoen. De zomertemperaturen zijn vergelijkbaar met Athene, maar het seizoen begint eerder en eindigt later, met zwemweer dat doorgaans loopt van half mei tot half oktober.
Hij treft vooral de noordkust eind juli en in augustus. De zuidkust (Plakias, Matala, Frangokastello) blijft kalm. Veel reizigers verhuizen voor die twee weken naar het zuiden als briesvrije strandtijd telt.
Vrijwel alle regen valt tussen november en maart. Juni tot en met september samen kennen minder dan tien regendagen — doorgaans slechts een paar korte onweersbuien in de bergen.
Ja, maar als culturele en wandelbestemming, niet als strandbestemming. De temperaturen blijven mild aan de kust, de kloven zijn indrukwekkend met winterwater en de accommodatie in Chania en Rethymno blijft het hele jaar open.