Marrakech ligt aan de voet van het Marokkaanse Atlasgebergte, in het hart van het land. Het is een stad, geen strandbestemming — de medina (ommuurde oude stad), het Jemaa el-Fnaa-plein, de souks en de riads (gastenverblijven met binnenplaats) zijn de voornaamste trekpleisters. Het klimaat is semiaride, met zeer hete zomers, milde winters en het indrukwekkende decor van besneeuwde bergtoppen die in winter en lente zichtbaar zijn vanaf de dakterrascafés.
Maart-mei en september-november vormen het ideale moment: warm maar niet onverdraaglijk, koele avonden en ideaal om door de medina te wandelen of dagtrips naar de Atlas, Essaouira of de woestijn te maken. De zomer is meedogenloos heet; de winter is mild maar 's nachts koel.
December tot en met februari brengt dagtemperaturen van 18-19°C en kille nachten (5-8°C). Riads kunnen zonder haardvuur koud aanvoelen — neem laagjes mee. Sneeuw op de Hoge Atlas is vanuit de stad indrukwekkend. De neerslag is bescheiden, ongeveer vijf tot zeven dagen per maand.
Maart luidt het ideale seizoen in: dagtemperaturen van 22-25°C, zonnig, en de citrusgaarden en amandelbloesem op hun mooist. April en mei warmen gestaag op naar het hoge twintigertal. Dagtrips naar Aït Ben Haddou en de duinen zijn op hun best vóór de zomerhitte.
Juni tot en met augustus is heet — dagtemperaturen van 36-40°C en niet zelden hittepieken van 45°C. De kraampjes in de medina worden in de middag schaars. De meeste reizigers verschuiven hun activiteiten naar de vroege ochtend, dan siësta, dan de avond — het ritme dat de stad zelf aanhoudt.
September blijft heet (32-34°C); oktober is de grote herijking — warm, droog en comfortabel bij 27°C. November is een rustigere tussenseizoensmaand met milde dagen en koele nachten, ideaal om in de Atlas te wandelen vóór de sneeuw.
De meeste reizigers vinden juli en augustus oncomfortabel heet. Dagtemperaturen van 38-42°C in combinatie met intense zon maken inactiviteit rond het middaguur noodzakelijk. De medina sluit feitelijk tussen 13.00 en 17.00 uur.
Drie nachten voor de stad zelf, plus extra dagen voor de Atlas, Essaouira (kustplaats, 2,5 uur westwaarts) of een woestijntrip (minimaal 3 dagen retour).
Ja — de medina is druk, bewaakt en over het algemeen veilig. De voornaamste hinder zijn vasthoudende straatventers en 'behulpzame' lokale bewoners die je naar een winkel leiden en betaling eisen. Wijs ze beleefd af.
Pinautomaten zijn gangbaar in Gueliz en op de luchthaven. De meeste riads en middenklasserestaurants nemen kaarten aan; souks en straatvoedsel zijn alleen contant. Houd kleine biljetten bij de hand.