Mauritius is een vulkanisch eiland in de Indische Oceaan, 900 kilometer ten oosten van Madagaskar. Het is ruwweg zo groot als Luxemburg en omringd door een koraalrif dat een turkooizen lagune insluit — waardoor het een van de grote snorkelbestemmingen met kalm water is. Het binnenland is dramatisch bergachtig, de cultuur een creoolse mix van Indiaas, Afrikaans, Frans en Chinees, en de resortindustrie een van de meest verfijnde van het zuidelijk halfrond. Het klimaat is tropisch met een duidelijke koele en droge winter en een warme en natte zomer.
Mei tot en met november is het droge seizoen — zonnig, warm in plaats van heet, lage luchtvochtigheid, en de winter op het zuidelijk halfrond is een comfortabele 22-25°C. December tot april is het warmere natte seizoen met meer luchtvochtigheid en het venster met cycloonrisico.
De winter op het zuidelijk halfrond op Mauritius (juni-augustus) brengt 22-25°C overdag, lage luchtvochtigheid en gestage passaatwinden. De zee is rond 23°C. Koeler dan het natte seizoen maar zeer aangenaam — veel terugkerende reizigers beschouwen dit als de beste tijd om te komen. De oostkust kan winderig zijn; het noorden en westen zijn beschutter.
September en oktober zijn de beste maanden: 25-27°C, droog, zonnig en de passaatwinden nemen af. De zee warmt op naar 24-25°C. De drukte is gematigd. Velen beschouwen dit als het beste enkele venster van het jaar.
December tot en met februari is warm (29-31°C) en vochtig, met vaak onweersbuien in de middag. Dit is het seizoen met cycloonrisico — directe treffers gebeuren ongeveer eens per decennium; weer van tropischestormkracht komt vaker voor. De zee op zijn warmst (28°C), maar het zicht voor snorkelen kan na stormen afnemen.
Maart en april zijn de staart van het natte seizoen — nog warm en vochtig, met het laatste serieuze cycloonrisico tot in maart. Tegen april begint de luchtvochtigheid te dalen en zet het droge seizoen in.
Mauritius is groter, gevarieerder (bergen, multiculturele steden, geschiedenis) en biedt activiteiten naast strand en water. De Malediven zijn puurder strand-en-rif, met één resort per eiland. Mauritius past beter bij reizigers die variatie willen; de Malediven voor puur uitschakelen.
November tot april, met een piek in januari-februari. Directe cycloontreffers zijn zeldzaam (ongeveer eens per decennium) maar tropischestormomstandigheden komen vaker voor. Een reisverzekering met cyclonendekking is aan te raden in dit venster.
Nee — Engels is de officiële taal en wordt veel gesproken in het toerisme. Frans en Mauritiaans Creools worden ook veel gebruikt; een paar woorden van een van beide worden gewaardeerd.
Bijna — het rif dat een groot deel van het eiland omringt creëert kalm, ondiep turkoois water. Resortstranden zijn overal veilig; vraag het lokaal na voordat je zwemt op onbekende stranden.